ताडोबा अंधारी व्याघ्र प्रकल्पात ‘छोटा मटका’ या नावाने प्रसिद्ध असलेला एक वाघ गंभीर जखमी असूनही त्याच्यावर अद्याप उपचार झालेले नाहीत. मागील काही दिवसांपासून त्याच्या पायाला दुखापत झाली असून तो लंगडत चालताना अनेकांनी पाहिला आहे. तरीही वनविभाग मात्र कारवाईसाठी विलंब करत आहे, त्यामुळे प्राणिमित्र आणि स्थानिक नागरिकांमध्ये संताप व्यक्त होत आहे.
वाघ ‘छोटा मटका’ हा माजी प्रसिद्ध वाघ ‘मटका’चा वंशज असून, तो ताडोबा प्रकल्पातील कोलारा रेंजमध्ये वावरतो. मागील आठवड्याभरात त्याच्या हालचाली मंदावल्या असून, CCTV आणि ट्रॅप कॅमेऱ्यात तो लंगडत असल्याचे स्पष्ट दिसून आले आहे. त्यामुळे वन्यप्रेमींनी त्याच्या त्वरीत उपचारासाठी मागणी केली आहे.
वन विभागाच्या प्रोटोकॉलनुसार, प्राणी जर जखमी असूनही खाणे-पिणे करीत असेल, तर हस्तक्षेप न करण्याची भूमिका घेतली जाते. परंतु, ‘छोटा मटका’ची परिस्थिती दिवसेंदिवस गंभीर होत असल्याचे संकेत मिळत आहेत. स्थानिकांच्या मते, अजून थोडा उशीर झाला, तर या वाघाच्या जीवाला धोका निर्माण होऊ शकतो.
ताडोबा-आंधारी व्याघ्र प्रकल्पात मोठ्या प्रमाणात पर्यटक येतात. इथे वाघदर्शनासाठी आलेल्या पर्यटकांनाही ‘छोटा मटका’च्या अवस्थेची दखल घेता आली आहे. काही जणांनी त्याचे फोटो आणि व्हिडीओ सोशल मीडियावर शेअर करून वन विभागाकडे लक्ष वेधले आहे.
वन्यजीव रक्षण हे केवळ धोरण नसून, ती एक नैतिक जबाबदारी आहे. वन विभागाने त्वरीत ‘छोटा मटका’च्या तपासणीसाठी वैद्यकीय पथक पाठवून उपचार सुरू करावेत, अशी मागणी सर्वत्र होत आहे.
‘छोटा मटका’ वाघ मदतीसाठी झगडतोय; पण वनविभाग…
