श्रमिकांचे आधारस्तंभ हरपले — बाबा आढाव यांचा पुण्यात मृत्यू
पुणे: आज महाराष्ट्राच्या सामाजिक आणि श्रमिक चळवळीला एक भक्कम स्तंभ हरवावा लागला — ज्येष्ठ समाजसेवक बाबा आढाव यांचे वृद्धापकाळाने पुण्यात निधन झाले. ते ९५ वर्षांचे होते. गेल्या काही दिवसांपासून त्यांचे प्रकृती दुखाण्याने खालावली होती, रुग्णालयात उपचार सुरु होते; पण आज संध्याकाळी त्यांच्या प्राणज्योतीने अखेरचा श्वास सोडला.
बाबा आढाव हे फक्त समाजसेवक नव्हते — ते वंचित, असंघटित कामगार, हमाल, रिक्षा चालक आणि बांधकाम मजुरांच्या हक्कांसाठी आयुष्यभर झगडणारे नेता होते. त्यांचे नेत्त्व असंख्य कामगारांना न्याय मिळवून देणारी होती. त्यांनी “हमाल पंचायत” आणि रिक्षाचालकांसाठीची संघटना स्थापन केली, असंघटित मजुरांना सामाजिक सुरक्षितता, पेन्शन व न्यायकरी व्यवस्थेसाठी आवाज उठवत राहिले.
त्यांनी केवळ कामगारांचे हक्कच लढले नाही, तर जातीय भेदभावाविरुद्ध देखील त्यांनी उभा राहिला. “एक गाव एक पाणवठा” अशी चळवळ त्यांनी महाराष्ट्रभर राबवली — सार्वजनिक पाणवठ्यांवर सर्व जातींना समान हक्क देणारी ही चळवळ होती.
त्यांच्या निधनाने फक्त एक व्यक्ती नाही, तर महाराष्ट्रातील कामगार चळवळीचे एक मोठे प्रतीक हरवले गेले आहे. त्यांच्या जाण्याने असंख्य कामगार आणि वंचित समाजासाठी आवाज मिळणं कठीण होईल असा दु:खद अनुभव निर्माण झाला आहे.
आज संपूर्ण राज्यात — आणि विशेषतः कामगार समुदायात — दुःखाची लाट उमटली आहे. त्यांच्या कार्याची आठवण, त्यांच्या संघर्षाची सांगितलेली गाथा आणि त्यांच्या सोपलेल्या आशा — हाच त्यांचा वारसा आहे. त्यांच्या स्मरणार्थ, कामगारांच्या हक्कांसाठी लढणाऱ्या प्रत्येकाने त्यांच्या ध्येयाला पुढे चालना द्यावी — हेच त्यांना खरी श्रद्धांजली असेल.
