आशियाई क्रीडा स्पर्धेत नीरू धांडाचा इतिहास; ट्रॅप शूटिंगमध्ये सुवर्ण

स्थान: वार्ता प्रतिनिधि अर्जुनी/मोरगांव जि.गोदिया

जपान येथील ऐची-नागोया शहरात पार पडलेल्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारतीय नेमबाज नीरू धांडा हिने उत्कृष्ट खेळाचे प्रदर्शन करत भारताच्या शिरपेचात मानाचा तुरा खोवला आहे. महिलांच्या वैयक्तिक ट्रॅप शूटिंग प्रकारात सुवर्णपदक जिंकत तिने भारतासाठी नवा इतिहास रचला आहे. या विजयामुळे भारतीय नेमबाजी क्षेत्रातील एका नव्या सुवर्णकाळाची सुरुवात झाली असून, क्रीडा जगतातून तिच्यावर अभिनंदनाचा वर्षाव होत आहे. या अत्यंत चुरशीच्या स्पर्धेत नीरूने सुरुवातीपासूनच आपली पकड मजबूत ठेवित अंतिम फेरीत धडक मारली होती. अंतिम फेरीतील तिची कामगिरी अत्यंत संस्मरणीय ठरली. सुरुवातीपासूनच तिने अचूक नेमबाजी आणि कमालीचा संयम राखत गुणांची कमाई केली. अंतिम फेरीत तिने २८ गुणांची नोंद करत अव्वल स्थान पटकावले आणि सुवर्णपदकावर आपले नाव कोरले. या उत्कृष्ट कामगिरीच्या बळावर तिने यापूर्वीचा २४ गुणांचा आशियाई विक्रमही मागे टाकला आणि नवा विक्रम प्रस्थापित केला. हा विजय केवळ नीरूसाठीच नव्हे, तर संपूर्ण देशासाठी अत्यंत अभिमानास्पद क्षण ठरला आहे. या स्पर्धेत नीरूने केवळ वैयक्तिक सुवर्णपदकच जिंकले नाही, तर सांघिक प्रकारातही तिने भारतासाठी रौप्यपदक मिळवून दिले. एकाच आशियाई क्रीडा स्पर्धेत दोन पदके जिंकण्याची तिची ही कामगिरी खेळाप्रती असलेली तिची निष्ठा आणि सातत्य दर्शवते. या यशानंतर माध्यमांशी बोलताना नीरूने आपल्या भावना अत्यंत मनमोकळ्या पणे व्यक्त केल्या. पदक जिंकल्यानंतर जेव्हा मैदानात भारताचे राष्ट्रगीत वाजले, तो क्षण आपल्या आयुष्यातील सर्वोत्तम आणि सर्वाधिक भावनिक क्षण होता, असे तिने सांगितले. हे यश तिने आपली आई, आपले मार्गदर्शक प्रशिक्षक आणि संपूर्ण देशवासियांना समर्पित केले आहे. जपानमधून स्वदेशात परतल्यानंतर हे पदक सर्वात आधी आपल्या आईच्या आणि प्रशिक्षकांच्या गळ्यात घालायचे आहे, अशी भावनिक प्रतिक्रिया तिने दिली. या ऐतिहासिक विजयाची पार्श्वभूमी देखील अत्यंत प्रेरणादायी आहे. मूळची हरियाणाच्या जिंद येथील असलेली नीरू धांडा हिचे कुटुंब मध्य प्रदेशातील शिवपुरी येथे स्थायिक झाले होते. तिने ग्वाल्हेर येथील मध्य प्रदेश शूटिंग अकादमीमध्ये आपल्या नेमबाजीच्या प्रवासाला सुरुवात केली आणि कठोर परिश्रमाच्या बळावर आंतरराष्ट्रीय स्तरावर स्वतःची ओळख निर्माण केली. सध्या ती भारतीय सैन्यात कॉर्प्स ऑफ मिलिट्री पोलिस अंतर्गत नायब सुभेदार या जबाबदारीच्या पदावर कार्यरत आहे. सैन्यातील कर्तव्य आणि क्रीडा क्षेत्रातील सराव यांचा समतोल साधत तिने मिळवलेले हे यश अनेक तरुण खेळाडूंसाठी प्रेरणादायी ठरणारे आहे. क्रीडा इतिहासकारांच्या मते, महिलांच्या वैयक्तिक ट्रॅप शूटिंग प्रकारात भारताने आशियाई क्रीडा स्पर्धेत मिळवलेले हे पहिलेच वैयक्तिक सुवर्णपदक आहे. यापूर्वी भारताने या क्रीडा प्रकारात सांघिक पातळीवर काही पदके जिंकली असली, तरी महिलांच्या वैयक्तिक विभागात सोनेरी यश मिळवण्यात भारताला यश आले नव्हते. नीरूच्या या कामगिरीमुळे नेमबाजीच्या वर्तुळात अनेक वर्षांच्या प्रतीक्षेनंतर हा मोठा सुवर्णयोग जुळून आला आहे. या विजयामुळे भारताच्या पदक तालिकेत मोलाची भर पडली असून, आगामी आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांसाठी भारतीय नेमबाजांचा आत्मविश्वास दुप्पट झाला आहे. नीरू धांडाच्या या सुवर्णयशाने हे सिद्ध केले आहे की, कठोर परिश्रम, जिद्द आणि अचूक एकाग्रतेच्या जोरावर महिला खेळाडू जागतिक स्तरावर भारताचा तिरंगा अभिमानाने फडकवू शकतात. तिच्या या कामगिरीचे देशभरातून कौтुक होत असून, भविष्यात तिच्याकडून अशाच आणखी सुवर्णयशांची अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.